Petição pede para eSports serem tratados como esportes 'legítimos'

O ano começou bem para Willian 'Leffen' Hjelte, um jogador sueco de Super Smash Bros. Melee, com um primeiro lugar no 'B.E.A.S.T. 5', o maior capeonato europeu até então, se tornando o primeiro jogador a derrotar os 'Cinco Deuses do Smash' em janeiro e sendo o primeiro Smasher a ser patrocinado pelo time 'Team Solo Mid' em março. Ele manteve o desempenho forte no decorrer do ano, com sua pior performance sendo no 'Press Start' em maio, onde ficou em 9° lugar de 222 jogadores. Tudo corria bem até chegar outubro. Leffen estava indo para os Estados Unidos competir no campeonato 'The Big House 5', em Michigan, quando foi barrado no aeroporto e deportado dos EUA por ser patrocinado por uma equipe americana enquanto entrava no país usando um visto de turismo.

Ao tentar adquirir um visto tipo P1, que é o que os atletas profissionais utilizam para competir nos EUA, este foi negado pois a USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Services) não considera 'Super Smash Bros. Melee' um esporte 'legítimo'. Assim Leffen, considerado o 3° melhor jogador de Melee pelo ranking do site Melee it on Me, foi impossibilitado de voltar e competir no país, que concentra o maio número de jogadores e campeonatos importantes.

Esta não foi a primeira vez que esse tipo de problema acontece. Em 2014 dois jogadores sul-coreanos foram impossibilitados de competir pela equipe 'paiN Gaming' após o visto de seis meses deles expirar e não conseguir ser renovado. Mas se depender da comunidade gamer essa poderá ser a última.

No dia 28 de abril a Redbull, que adicionou Leffen ao seu time de atletas em fevereiro deste ano, começou a campanha #FreeLeffen para levar o jogador de volta aos EUA para competir. A campanha acabou gerando uma petição que tem como objetivo fazer com que a USCIS reconheça todos os eSports como esportes 'legítimos' para que jogadores internacionais possam ir aos EUA com o visto tipo P1, já que jogadores de League of Legends, entre alguns outros eSports, já conseguiram este visto. A petição, que foi criada hoje (29) já conta com quase 3.000 assinaturas no momento em que este artigo é postado, e você também pode assiná-la aqui para ajudar a causa.

Com eSports tendo mais audiência que alguns grandes esportes e tendo até suas próprias 'Olimpíadas' já está na hora de serem tratados como tal.